Az ultraibolya (UV) vízszűrés olyan tisztítási folyamat, amely mesterségesen létrehozott ultraibolya fényt használ a biológiai szennyezők, például kórokozók és mikroorganizmusok elpusztítására a vízellátásban. Népszerű módszer a víz fertőtlenítésére, az UV-szűrést tartják a legbiztonságosabb és legmegbízhatóbb technikának a mikroorganizmusok, például a szalmonella, a coliform és az E. coli eltávolítására. Szükségtől függően az UV vízszűrő egységek a vízellátást egészében vagy csak a használt vizet kezelhetik.
A tisztítási folyamat során a víz áthalad egy áttetsző, védőburkolatba zárt UV-izzóból. Amint a víz az áramlási kamrán mozog, elnyeli az UV sugarakat. Amikor a vízben lévő élőlények felszívják a sugarakat, genetikai anyaguk megváltozik, megszüntetve szaporodási képességüket. A szaporodási képesség nélkül a szervezetet elhunytnak tekintik, és kockázatát kiküszöbölik.
Az UV vízszűrő rendszerekhez általában két kifejezés kapcsolódik: az adagolás és az UVT. Az adagolás a vízben lévő szennyeződések és mikroorganizmusok elpusztításához szükséges ultraibolya energia mennyiségére utal. Az ipari szabvány szerint 254 nanométeres frekvenciát használnak a fertőtlenítés elérésére. Az UVT-t, az ultraibolya-áteresztést gyakran használják, amikor megvitatjuk a vízáramlásba való behatoláshoz szükséges UV-fény mennyiségét.
Az UV vízszűrő rendszerek szabályozását olyan kormányzati szervezetek határozzák meg és ellenőrzik, mint az EPA és az Egyesült Államok Fogyasztói Termék- és Biztonsági Bizottsága, valamint jó hírű, magánszektorbeli laboratóriumok. Az NSF International, egy nonprofit szervezet, az egyik legismertebb laboratórium, amely meghatározza a házi vízkezelő egységek szabványait. Minden UV-szűrő egység tanúsítottan megfelel az NSF 55 szabványnak, amelyet kifejezetten az ultraibolya mikrobiológiai vízkezelő rendszerek számára írtak.
Kétféle UV vízszűrő rendszer kapható kereskedelemben. A beléptető rendszer kezeli a vizet a forrásnál, megtisztítja a vizet, mielőtt az eljutna a csapig. A másik UV-vízszűrő rendszer, amelyet felhasználási pontnak nevezünk, egy olyan szűrő, amely a csaphoz csatlakozik és csak a használt vizet tisztítja.
A belépési és a felhasználási pontokat, mindkettőt A osztályú szűrőrendszernek tekintik, a mikroorganizmusok eltávolítására és a víz fogyasztásának biztonságosságára tervezték. A B osztályú rendszerek a felhasználási pontok egy részhalmaza, amelyet csak az elsődleges szűrőrendszer által végzett kezdeti fertőtlenítést követően csak további szennyeződések eltávolítására használnak.
Az ultraibolya rendszereknek vannak hátrányai. A rendszerek nem elégségesek olyan paraziták elpusztítására, mint a Giardiasis duodenalis és a Cryptosporidium, amelyek mind biológiai szennyeződésekből származnak, például emberi és állati ürülékből. Az UV-szűrőrendszerek nincsenek felszerelve az üledékek, nevezetesen a vas lemosására. Hacsak nincs telepítve másodlagos szűrőrendszer az üledék elszívására, gyakori szűrőcserére van szükség.
